엠폭스(Mpox)란 무엇인가요?

엠폭스(Mpox)는 이전에 **원숭이두창(Monkeypox)**이라고 불리던 바이러스성 질환입니다. 이 질환은 **원숭이두창 바이러스(Monkeypox virus)**에 의해 발생하며, 천연두와 유사한 증상을 보이지만 전염성과 치명률이 상대적으로 낮습니다. 2022년 이후 여러 국가에서 발생이 보고되면서 주목받기 시작했으며, 세계보건기구(WHO)는 병명에서 오명을 제거하기 위해 Mpox라는 이름으로 변경했습니다.

 

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엠폭스의 주요 증상

엠폭스는 감염 후 7~14일의 잠복기를 거쳐 증상이 나타납니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:

1. 초기 증상
   • 발열
   • 두통
   • 근육통
   • 림프절 비대(임파선이 부음)
   • 피로감
2. 발진 및 피부 병변
   초기 증상이 나타난 후 1~3일 뒤 피부에 발진이 발생합니다.
   • 발진은 얼굴에서 시작해 손, 발, 그리고 신체 다른 부위로 퍼질 수 있습니다.
   • 발진은 물집, 농포, 딱지로 진행되며, 시간이 지나면서 사라집니다.
   • 증상은 일반적으로 2~4주 정도 지속됩니다.

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전염 경로

엠폭스는 사람과 사람, 동물과 사람 사이에서 전염될 수 있습니다. 전염 경로는 다음과 같습니다:

• 직접 접촉: 감염자의 피부 병변, 체액과의 접촉
• 비말 전파: 가까운 거리에서의 호흡기 비말 노출
• 오염된 물품 접촉: 감염자의 의류, 침구, 수건 등
• 동물 접촉: 감염된 동물(설치류, 영장류 등)의 체액이나 병변과의 접촉

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치료와 예방

1. 치료
   엠폭스는 대개 증상이 스스로 회복되지만, 중증 환자나 면역 저하자는 항바이러스제 테코비리마트(Tecovirimat) 등의 약물을 사용할 수 있습니다. 증상 완화를 위해 대증치료(해열제, 진통제 등)가 필요할 수도 있습니다.
2. 예방

• 백신 접종: 천연두 백신(예: Jynneos, Imvanex)이 엠폭스 예방에 효과적입니다.
• 위생 관리: 감염자와의 접촉을 피하고, 손 씻기와 개인 위생을 철저히 유지합니다.
• 접촉 주의: 동물과의 접촉 시 장갑 착용, 병든 동물 피하기

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엠폭스의 위험성과 대응

엠폭스는 대개 치명률이 낮지만, 면역력이 약한 사람, 어린이, 기저질환자에게는 중증으로 진행될 위험이 있습니다. 초기 증상이 나타나면 즉시 의료진과 상담하여 적절한 조치를 취해야 합니다.

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엠폭스는 천연두와 유사한 증상을 가진 질환으로, 개인 위생과 백신 접종을 통해 예방할 수 있습니다. 국제적 발생 사례가 증가하고 있는 만큼, 감염 경로를 이해하고 적절히 대응하는 것이 중요합니다.