양치질만 해도 피가 나는 이유, ‘치은염’을 방치하면 안 되는 이유

양치질을 할 때 갑자기 피가 난 경험이 있으신가요? 이는 단순한 잇몸 자극이 아니라 치은염의 신호일 수 있습니다. 치은염은 흔하지만 방치하면 잇몸 건강은 물론 전신 건강에도 악영향을 미칠 수 있어 주의가 필요합니다. 이번 글에서는 치은염의 원인과 증상, 그리고 방치했을 때 발생할 수 있는 문제와 예방 방법까지 자세히 알아보겠습니다.

 

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치은염이란?

**치은염(Gingivitis)**은 치아와 잇몸 사이의 염증 상태를 말합니다. 주로 치아에 쌓인 **치태(플라크)**와 치석이 원인이 되며, 치아와 잇몸 사이에 세균이 번식하면서 염증이 생깁니다.

주요 원인:

• 잘못된 양치 습관으로 인한 치태 축적
• 흡연과 음주
• 영양 부족 (특히 비타민 C 결핍)
• 호르몬 변화 (임신, 생리, 폐경 등)
• 만성질환(당뇨병, 면역력 저하 등)

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치은염의 증상

초기 치은염은 자각하기 어렵지만, 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

1. 양치 시 잇몸에서 출혈
2. 잇몸이 붉고 부어오름
3. 구취(입냄새) 발생
4. 잇몸 통증이나 이물감

이러한 증상을 무시하면 치은염은 치주염으로 진행될 수 있습니다. 치주염은 잇몸뼈 손실을 유발하며, 심한 경우 치아를 상실할 수도 있습니다.

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치은염을 방치하면 생길 수 있는 문제

1. 치아 손실 위험 증가
   치은염이 진행되어 치주염으로 발전하면 치아를 지탱하는 뼈와 조직이 파괴됩니다.
2. 전신 건강 악화
   • 치은염은 심혈관계 질환(심근경색, 뇌졸중)과 연관이 있습니다.
   • 염증이 만성화되면 당뇨병 악화, 폐 질환 위험 증가 등이 나타날 수 있습니다.
3. 구강 기능 저하
   심한 통증과 치아의 흔들림은 일상적인 식사와 발음에도 영향을 미칩니다.

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치은염 예방법

1. 올바른 칫솔질
   하루 2~3회, 적어도 2분 이상 꼼꼼히 양치하세요.
   • 부드러운 칫솔을 사용하고 잇몸 라인을 따라 닦아줍니다.
2. 치실과 구강청결제 사용
   칫솔이 닿지 않는 부위의 치태 제거를 위해 필수적입니다.
3. 정기적인 치과 검진 및 스케일링
   6개월마다 스케일링으로 치석을 제거하고, 치과에서 잇몸 상태를 확인받으세요.
4. 건강한 생활습관 유지
   흡연과 음주를 줄이고, 비타민이 풍부한 식단을 섭취하세요.

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치은염은 조기에 발견하고 관리하면 간단히 치료할 수 있지만, 방치하면 치아와 전신 건강 모두에 악영향을 미칠 수 있습니다. 양치질 시 피가 난다면 단순한 잇몸 문제로 넘기지 말고, 전문가의 상담을 받아보세요.

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